A methodology for initial oral testing as a tool for external differentiation of first-year language students based on their levels of foreign language communicative competence when organizing English language instruction at the university

Abstract

The aim of the research is to develop a methodology for initial oral testing of language students in order to form homogeneous learning groups for optimizing the learning process (using English as an example). The article examines approaches to external differentiation of students by levels of foreign language communicative competence. Based on a literature review, the principles and characteristics of tasks that allow distinguishing levels A2-C1 are defined. As a result of the theoretical analysis of the Common European Framework of Reference for Languages, features of monologic and dialogic speech with diagnostic potential are identified. Initial testing tasks were constructed, responses at different levels were modeled, and their analysis was performed, confirming the effectiveness of the proposed tasks. The scientific novelty of the research lies in the integration of theoretical approaches, modern neural network technologies, and practical methods to create an effective system for initial testing of foreign language oral speech, capable of differentiating students by level of communicative competence with high accuracy and objectivity, which was previously incompletely realized in existing methods. As a result of the research, a methodology for initial testing was developed, covering both monologic and dialogic speech, and providing differentiation of levels from A2 to C1. Analysis of speech examples confirmed the diagnostic value of the tasks for identifying features of utterance structuring, depth of argumentation, and level of interactive skills.

Research materials

1. Дальневосточный федеральный университет. Педагогическое образование с двумя профилями подготовки: «Английский и китайский языки». 2025а. https://postupi.dvfu.ru/education/bakalavriat-spetsialitet/pedagogicheskoe-obrazovanie-s-dvumya-profilyami-podgotovki-angliyskiy-i-kitayskiy-yazyki/
2. Дальневосточный федеральный университет. Педагогическое образование с двумя профилями подготовки: «Английский и корейский языки». 2025b. https://postupi.dvfu.ru/education/bakalavriat-spetsialitet/pedagogicheskoe-obrazovanie-s-dvumya-profilyami-podgotovki-angliyskiy-i-koreyskiy-yazyki/
3. Council of Europe.Common European Framework of Reference for Languages: Learning, Teaching, Assessment – Companion Volume. Strasbourg: Council of Europe Publishing, 2020.

References

1. Босова Л. Л., Самылкина Н. Н., Мишин В. А. О разноуровневом обучении программированию в курсе информатики основной школы в условиях дифференциации содержания обучения // Преподаватель XXI век. 2024. № 1-1.
2. Домбровская М. А. Коммуникативный подход в процессе обучения иностранному языку: коммуникативные упражнения и их роль // Бизнес и дизайн ревю. 2016. Т. 1. № 3.
3. Канцур А. Г., Муравьева А. С. Дифференцированный подход в обучении иностранным языкам в начальной школе // Проблемы романо-германской филологии, педагогики и методики преподавания иностранных языков. 2020. Вып. 16.
4. Кныш Е. В., Кныш А. А. Возможности применения уровневой дифференциации обучения в современном российском высшем образовании // Общество: социология, психология, педагогика. 2019. № 11 (67).
5. Медведева О. Д. Применение принципа дифференциации процесса обучения иностранному языку в неязыковом институте многопрофильного вуза // Концепт. 2024. № 11.
6. Митин С. Н. Индивидуализация и дифференциация в процессе обучения: методические рекомендации. Ульяновск: Институт повышения квалификации и переподготовки работников образования, 1998.
7. Перевышко А. И., Юшкевич Е. В. Тестирование как основной метод контроля в современном языковом образовании // Проблемы лингвообразования в неязыковом вузе: материалы VI Республиканской научно-практической конференции (г. Минск, 10-11 марта 2022 г.). Мн.: Белорусский государственный университет, 2022.
8. Скрипкин И. Н. Отражение в отечественной педагогической литературе проблемы влияния дифференциации обучения на качество знаний учащихся // Мир педагогики и психологии. 2016. № 1 (1).
9. Стрелец Д. Г. Проблемы организации дифференцированного подхода в обучении лексике студентов неязыковых специальностей // Актуальные проблемы педагогики и образования: сборник научных статей научно-практической конференции (г. Брянск, 22-23 апреля 2021 г.). Брянск: Брянский государственный университет; Полиграм-Плюс, 2021.
10. Унт И. Я. Индивидуализация и дифференциация обучения. М.: Педагогика, 1990.
11. Чертков А. В. Фундаментальные принципы технологии уровневой дифференциации // Наука и образование: тенденции, проблемы и перспективы развития: сборник материалов II Всероссийской научно-практической конференции студентов и молодых ученых (г. Железноводск, 12 февраля 2021 г.). М.: Знание-М, 2021.
12. Bachman L. F., Palmer A. S. Language Testing in Practice: Designing and Developing Useful Language Tests. Oxford: Oxford University Press, 1996.
13. Conner J., Mitra D. L., Holquist S. E., Rosado E., Wilson C., Wright N. The pedagogical foundations of student voice practices: The role of relationships, differentiation, and choice in supporting student voice practices in high school classrooms // Teaching and Teacher Education. 2024. Vol. 142. No. 1.
14. Hughes R. Teaching and Researching Speaking. 2nd ed. L.: Pearson Education, 2011.
15. Hughes A., Hughes J. Testing for Language Teachers. 3rd ed. Cambridge: Cambridge University Press, 2020.
16. Langelaan B. N., Gaikhorst L., Smets W., Oostdam R. J. Differentiating instruction: Understanding the key elements for successful teacher preparation and development // Teaching and Teacher Education. 2024. Vol. 140. No. 2.
17. Olanrewaju A. R. Equality and Diversity in Learning through Differentiated Instructions // KnE Social Sciences. 2024. Vol. 9. No. 6.
18. Pozas M., Letzel-Alt V., Lindner K.-T., Schwab S. DI (Differentiated Instruction) Does Matter! The Effects of DI on Secondary School Students’ Well-Being, Social Inclusion and Academic Self-Concept // Frontiers in Education. 2021. Vol. 6.
19. Richards J. C., Rodgers T. S. Approaches and Methods in Language Teaching. 3rd ed., rev. and updated. Cambridge: Cambridge University Press, 2014.
20. Underhill N. Testing Spoken Language: A Handbook of Oral Testing Techniques. Cambridge: Cambridge University Press, 1987.

Author information

About this article

Publication history

• Received: July 25, 2025.
• Published: August 27, 2025.

Keywords

• входное устное тестирование
• иноязычная коммуникативная компетенция
• внешняя дифференциация уровней
• монологическое и диалогическое высказывание
• initial oral testing
• foreign language communicative competence
• external level differentiation
• monologic and dialogic utterance

Copyright

© 2025 The Author(s)
© 2025 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)